Духовный лидер иракских шиитов аятолла Али Систани возглавил тысячи иракцев, которые направляются в священный для мусульман городе Эн-Наджаф, где третью неделю не утихают бои сторонников радикального шиитского проповедника Моктады Садра с американскими войсками и иракской полицией.
Шиитский лидер вернулся в Ирак после сложной хирургической операции на сердце, проведенной в Великобритании.
В среду несколько тысяч иракцев по призыву Систани начали пеший марш на Эн-Наджаф к усыпальнице имама Али, где укрываются сторонники Моктады Садра. Они надеются поспособствовать прекращению боев вокруг мусульманской святыне.
Однако около полицейского участка в городе Куфа на пути к Эн-Наджафу по участникам марша был открыт огонь, в результате чего два человека погибли, а пятеро получили ранения.
Теперь иракская полиция призывает граждан страны воздержаться от участия в походе.
Тем временем в самом Эн-Наджафе продолжаются ожесточенные бои. В среду вечером американские самолеты снова подвергли бомбардировкам позиции боевиков.
Американские войска и иракская полиция заблокировали все подходы к Эн-Наджафу, перекрыв доступ в город автомобилей, сообщает ВВС.
По последним данным, в пригороде Эн-Наджафа - Куфе в результате миномётного обстрела главной мечети погибли 25 человек, десятки получили ранения, сообщает "Эхо Москвы".
Пока остаётся не ясным, кто открыл огонь по мечети - американские войска или иракские радикалы. Как отмечают информагентства, лидер экстремистов Муктада аль-Садр использовал эту мечеть для своих проповедей. Официальных комментариев от командования США пока не последовало.