Нидерландский воинский контингент будет выведен из Ирака в марте будущего года, сообщил журналистам премьер-министр Нидерландов Ян Петер Балкененде по окончании заседания кабинета министров.
По словам премьера, правительство приняло решение продлить срок пребывания голландских военнослужащих в Ираке "на восемь месяцев и не больше."
Балкененде отметил, что в марте 2005 года в Ираке состоятся выборы и функции обеспечения безопасности в провинции Аль-Мутанна, где расквартированы голландцы, будут переданы иракской полиции и войскам.
Согласно опросам, мнение жителей Нидерландов относительно целесообразности продления пребывания насчитывающего почти 1400 человек воинского контингента этой страны в Ираке разделилось. В этой связи Балкененде заявил: "Кабинет министров, который хочет внести вклад в развитие демократии в Ираке, не может действовать на основе опросов общественного мнения".
В свою очередь министр иностранных дел Нидерландов Бен Бот сказал, что миссия голландских военнослужащих в Ираке может быть продлена "дней на десять", но затем они будут выведены из этой страны.
Хенк Камп отметил, что миссия нидерландских военных в Ираке сопряжена с риском, но правительство берет на себя ответственность в связи с принятым решением об ее продлении. Он сообщил, что направленные недавно в Ирак для укрепления безопасности голландского воинского контингента боевые вертолеты "Апач" нидерландских ВВС останутся там также до марта будущего года.
Капм также сказал, что, если голландским военнослужащим, вопреки нынешним планам, придется раньше времени покинуть Ирак, в их эвакуации окажут помощь американцы и англичане.
Решение правительства Нидерландов о продлении пребывания военнослужащих этой страны в Ираке должно еще быть одобрено голландским парламентом, в котором в предстоящую среду состоятся дебаты по этому вопросу.