Госсекретарь США Колин Пауэлл подверг резкой критике лидера палестинской администрации Ясера Арафата, выступая перед комиссией Сената по иностранным делам. Арафат обязан на деле доказать стремление к миру и разоружить террористические организации, эпизодических заявлений Арафата, в которых он на словах осуждает террор, недостаточно, считает Пауэлл. Госсекретарь прямо обвинил Ясера Арафата в ухудшении ситуации в регионе и узурпации власти, сообщает MIGnews. Он потребовал от палестинской администрации "системных действий" против инфраструктуры террора и передачи контроля над силовыми структурами премьер-министру ПА Ахмеду Куреи (Абу Але). Пауэлл сообщил, что на следующей неделе в Израиль снова прибудет "американская команда", которая попытается помочь израильтянам и палестинцам наладить переговорный процесс. Напомним, что министр иностранных дел ПА Набиль Шаат заявлял, что переговоры между Шароном и Куреи состоятся 20 февраля, однако канцелярия израильского премьера эту информацию до сих пор не подтвердила. Госсекретарь США вновь заявил о поддержке плана израильского руководства об эвакуации еврейских поселений из сектора Газы, но отметил при этом, что Вашингтон выступает против строительства Израилем "забора безопасности".