НАСА конструирует новый шаттл и готовит команду для запуска на орбиту ближайшей осенью. В процессе подготовки НАСА будет руководствоваться рекомендациями комиссии по расследованию причин катастрофы "Колумбии" (Columbia Accident Investigation Board). Новая команда должна будет уметь проверять и устранять повреждения термозащиты прямо на орбите. НАСА планирует вернуть шаттл на орбиту уже этой осенью. Инженеры должны будут учесть поправки, которые могут быть предложены комиссией, занимающейся расследованием причин трагедии "Колумбии".
Уильям Редди, первый помощник руководителя космических полетов НАСА, издал в среду директиву, согласно которой "Возобновление полетов шаттлов должно состоятся, как только это станет возможным".
Как передает CNN, Редди сообщил, что НАСА будет руководствоваться рекомендациями комиссии по расследованию причин катастрофы "Колумбии" (Columbia Accident Investigation Board).
Напомним, что 1 февраля шаттл "Колумбия" взорвался во время подготовки к посадке, в результате чего погибли 7 членов экипажа, а обломки корабля разлетелись по обширной территории штатов Техас и Луизиана.
В качестве одной из основных версий причины гибели космического челнока рассматривается повреждение, полученное им при взлете.
Тогда часть изолирующей пены, покрывающей внешний топливный бак, отлетела и ударилась о левое крыло "Колумбии", повредив плитки термозащиты. Есть предположения, что в результате этого при входе в атмосферу крыло челнока перегрелось и отвалилось, что и привело к трагедии. Новая команда должна будет уметь проверять и устранять повреждения термозащиты прямо на орбите.
Редди сообщил, что НАСА уделит особенное внимание тем проблемам, о которых сообщила комиссия, и которые обсуждаются публично.
Команда, которая должна будет вылететь на новом шаттле, продолжит строительство МКС. Также будет произведена смена экипажа на станции.
Сейчас там находятся 3 человека, так называемая Экспедиция 6. В следующем месяце их сменят два члена другого экипажа, который будет доставлен на российском корабле "Союз".