Власти штата Техас испытывают серьезные трудности с охраной фрагментов шаттла "Колумбия", которые рассредоточены по территории в несколько сотен квадратных километров. Около 100 обломков уже украдены, среди них - фрагменты, которые могут пролить свет на причины катастрофы. ФБР грозит ворам уголовным преследованием. На сегодняшний день собрано более 10 тысяч обломков космического челнока "Колумбия".
Поиски ведутся на площади в несколько сотен квадратных километров. В поисках обломков и останков экипажа участвуют сотни человек, в том числе сотрудники американского МЧС и солдаты национальной гвардии. По неофициальным сообщениям, поиски концентрируются на обнаружении керамических плиток, которые составляли термозащиту шаттла.
Несмотря на то, что жителей штата Техас убеждают не трогать обломки шаттла и даже не приближаться к ним, а сразу сообщать о находках в полицию, уже украдено около 100 неохраняемых обломков "Колумбии".
Среди украденного - элементы компьютерного оборудования, которое может пролить свет на причины катастрофы. Об этом сообщает РИА "Новости" со ссылкой на газету Washington Post.
ФБР намеревается предъявить похитителям обломков уголовные обвинения, однако никто до сих пор не был арестован.
Власти Техаса испытывают большие трудности с охраной фрагментов челнока. Только в округе Накодочес зафиксировано около 1,2 тысячи мест падения обломков "Колумбии", а в соседнем округе Сент-Огустин - 2 тысячи.
При этом в Накодочес первоначально удалось обеспечить охрану 130 объектов, но затем власти были вынуждены пойти на сокращение этого количества из-за нехватки людей.
Что касается останков астронавтов, то, как указывает газета, ФБР подтвердило, что в течение последнего времени были обнаружены новые части тел. Останки доставляются на авиабазу Барксдейл в штате Луизиана, откуда будут направлены на базу ВВС Довер в штате Делавэр для проведения анализа ДНК.
НАСА подчеркивает, что любые части шаттла являются собственностью правительства США, и задержанные с ними люди могут быть обвинены в воровстве и препятствовании проведению следствия.