Израильская армия объявила о том, что на время рождественских праздников все войска будут отведены из Вифлеема на окраины города. Израильским арабам и палестинцам - жителям Западного берега будет разрешено посетить рождественские торжества при наличии особого пропуска. Войска будут всю неделю находиться на окраинах Вифлеема, если только не поступит предупреждение о теракте. Командование Армии обороны Израиля заявило о том, что сегодня израильские войска будут отведены на окраины Вифлеема, чтобы позволить жителям города отпраздновать Рождество должным образом, сообщает Ha'aretz.
В заявлении Армии обороны Израиля говорится о том, что на время рождественской недели из Вифлеема будут выведены все войска. Однако солдаты будут находиться за пределами города только в случае, если разведслужбы не получат информацию о готовящихся терактах против израильских граждан.
Заявление израильской армии последовало на следующий день после того, как палестинский лидер Ясир Арафат осудил израильскую оккупацию Вифлеема.
Израильская армия вошла в Вифлеем месяц назад после очередного террористического акта, осуществленного подрывником-смертником на израильской территории. К тому моменту Вифлеем уже несколько недель был оставлен израильскими солдатами.
Как сообщило израильское радио, армейское командование разрешит израильским арабам и палестинцам, проживающим на Западном берегу, посетить рождественскую службу в Вифлееме при условии наличия спецпропусков.
Однако ожидается, что рождественские торжества в Вифлееме будут сокращены.
"Справедливо ли, что целый мир свободно отмечает Рождество, в то время как нашему народу в Палестине и Вифлееме запрещается устраивать рождественские празднования?" – вопрошал Арафат (который сам является мусульманином) вчера на встрече с палестинскими христианскими лидерами в Рамалле.
"В то время, когда весь мир наряжает рождественские елки, Вифлеем и другие палестинские города и деревни страдают от осад, разрушения, убийств, арестов и нарушения прав нашего народа на израильских блокпостах", - добавил Арафат.
Самому Арафату закрыт доступ в Вифлеем уже второй год подряд. Недавно представители израильской администрации объявили, что в этом году Арафату не разрешается посетить рождественскую мессу, потому что он не делает ничего, чтобы прекратить террористические нападения палестинских боевиков на израильтян.
После того, как в 1995 году Вифлеем перешел под контроль Палестины, Арафат ежегодно посещал рождественскую мессу в этом городе вплоть до прошлого года.