Темные полосы, которые видны на снимках поверхности Марса, позволяют предположить, что на планете есть соленая вода. Из этого открытия можно сделать вывод, что подземный лед Марса может иногда таять, а вода вытекать на поверхность планеты. Кроме того, оно, видимо, приведет к активизации разговоров о том, что где-то у поверхности Марса может существовать жизнь. Как говорит исследователь Тахирих Мотазедиан из университета в Орегоне, впервые удалось увидеть изменения, которые произошли на Марсе под воздействием воды. Она сказала, что изучила снимки планеты, сделанные с разницей в несколько месяцев, и увидела на более поздних из них новые темные полосы.
Мотазедиан полагает, что таяние льда может быть вызвано геотермальной активностью, вызванной вулканическим теплом. Вода растворяет находящиеся рядом минералы, в результате чего образуется очень соленая вода, которая замерзает при более низких температурах и давлении, чем обычная вода. Когда соленая вода прорывается на поверхность Марса, передает BBC, она стекает вниз по склонам, оставляя темные полосы на них.
В пользу версии о том, что темные полосы оставляет текущая вода, говорит тот факт, что на полосы никогда не накладываются, к примеру, кратеры или песчаные дюны. Полосы всегда начинаются в верхней части склонов и расширяются по направлению к нижней части - как стекающая вода. "Эти факторы говорят о том, что идет активный краткосрочный процесс изменения поверхности Марса", - говорит исследователь.
Организаторы проекта SETI по поиску внеземной жизни объявили о намерении более подробно изучить около 150 звезд, сигналы с которых кажутся многообещающими. Перечень этих звезд был определен на основе результатов работы системы распределенных вычислений SETI@Home. За три года работы число участников данного проекта достигло почти 4,3 млн. человек, а организаторы проекта получили в распоряжение огромные вычислительные мощности, о которых раньше не могли и мечтать.
Впрочем, вероятность обнаружить следы разумной жизни остается очень небольшой. По словам физика Дэна Вертимера из Калифорнийского университета, который возглавит работу с телескопом, шанс обнаружить что-то необычное - всего один из десяти тысяч.