Не исключено, что вместе с нашей звездой прекратит существование как минимум одна из планет-гигантов. По мнению ученых, в результате того, что Солнце, превращаясь в Красного гиганта, увеличится в своем объеме, но при этом его влияние уменьшится в несколько раз, крупные планеты (газовые гиганты) начнут миграцию на дальние рубежи системы.
В результате этих процессов, последняя из них – Нептун, может быть вышвырнута из планетарной системы. Произойдет это после взаимодействия с недавно открытой "Планетой Девять", которая, предположительно, находится далеко за карликовым Плутоном и делает вокруг Солнца один оборот за 15 тысяч лет по очень вытянутой эллиптичной орбите.
По своему диаметру небесное тело превосходит Землю в два-четыре раза, по массе – в десять. Она вращается вокруг звезды крайне медленно и находится на очень удаленном расстоянии, в несколько раз дальше того же Нептуна. По физическим свойствам это газовая суперземля.
Ожидается, что, когда Солнце начнет превращаться в Красного гиганта, а начнется этот процесс через семь миллиардов лет, "Планета Девять" окажет сильное влияние на отброшенные в результате вздутия звезды планеты-гиганты, поскольку они попадут в зону пересечения с орбитой удаленного небесного тела. Именно от данного объекта будет зависеть судьба всей системы, пока наша звезда не превратится в белого карлика (проще говоря, пока не потухнет окончательно).
Исследование, проведенное учеными из Уорвикского университета в Великобритании, говорит о том, что существование "Планеты Девять" может коренным образом изменить Солнечную систему. Также оно прольет свет на эволюцию других планетарных систем.
Стоит добавить, открыта планета была в феврале этого года американским астрономом русского происхождения Константином Батыгиным и его коллегой Майклом Брауном из Калифорнийского технологического института. В основе исследования специалистов лежали компьютерное моделирование и теория возмущений. В существовании небесного тела мировое научное сообщество уверено на 90%.