Как говорится в статье, опубликованной в журнале Remote Sensing, геологи обнаружили, что из-за разрушения подстилающих горных пород и чрезмерного выкачивания грунтовых вод столица Поднебесной уходит под землю. Дело в том, что Пекин расположен на равнине, под которой они скапливались тысячелетиями. Бурение скважин для озеленения и сельского хозяйства приводит к тому, что породы начинают уплотняться подобно высыхающей губке.
Изменение высоты уровня грунта зафиксировал специальный прибор InSAR. Благодаря этому радарному интерферометру с синтетической апертурой, который позволяет регистрировать незначительную деформацию рельефа, геологи установили, что Пекин ежегодно проваливается на 11 сантиметров.
Проседание грунта наиболее выражено в районе Чаоян, в котором много небоскребов, дорог и других жизненно важных элементов городской инфраструктуры. Как уверяют ученые, наблюдаемые процессы необратимы и создают угрозу для безопасности населения. Они могут оказать разрушительное воздействие на высокоскоростную железнодорожную систему, транспортные туннели и дома.