Как говорится в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters, ученые из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (США) сравнили потенциал Европы в производстве водорода и кислорода с земным потенциалом, используя процессы, которые не связаны с вулканизмом. Баланс этих двух элементов является ключевым показателем энергии для жизни.
"Мы изучаем океан на другой планете, используя те методы, которые мы разработали для изучения круговорота энергии и нутриентов в экосистемах Земли. Круговорот кислорода и водорода в океане Европы, как и в океанах Земли, будет одним из ключевых процессов, дирижирующих его эволюцией и жизнью микробов, если они там есть", – объясняет один из авторов исследования Стивен Вэнс из Лаборатории реактивного движения NASA.
Исследование показало, что цифры сопоставимы по своим масштабам: в обоих мирах производство кислорода примерно в десять раз выше, чем водорода. Как уверяют эксперты, новое моделирование океана Европы увеличивает шансы на существование в нем жизни.
Ученые упорно верят, что Европа скрывает глубокий океан соленой жидкой воды под своей ледяной оболочкой. Имеет ли спутник сырье и химическую энергию в правильных пропорциях для поддержки биологии является предметом интенсивного научного интереса. Ответ на этот вопрос может зависеть от того, присутствуют ли на Европе условия, где химические вещества обладают необходимым сочетанием для питания биологических процессов.