Российско-британская инициатива получила название Breakthrough Starshot, сообщает Лента.ру со ссылкой на осведомленный источник. Она станет продолжением Breakthrough Listen – крупнейшего проекта по поиску сигналов от инопланетных цивилизаций, который был запущен летом 2015 года.
Ожидается, что межзвездный космический аппарат будет представлять собой наноспутник на лазерных парусах. Ускоряться он должен при помощи массива лазеров и будет двигаться всего в пять раз медленнее скорости света.
Впрочем, создание и запуск наноспутника займет еще некоторое время – на создание необходимых лазерных технологий может уйти несколько десятилетий.
Альфа Центавра – это тройная звездная система, ближайшая к Солнцу и третья по яркости на ночном небе. Ранее сообщалось, что NASA также прорабатывает возможность отправки туда космического аппарата.