Две группы астрономов, одна под руководством Дариуша Лиса из Калифорнийского технологического института и вторая во главе с Мэттом Бредфордом из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, независимо друг от друга обнаружили, что квазар APM 08279+5255 окружает оболочка, содержащая водяной пар.
Согласно данным астрономов, это самый большой и самый дальний океан во Вселенной, объемы которого в 140 триллионов раз превышают запасы воды на Земле. Он представляет собой водяной пар, собравшийся вокруг мощнейшего источника энергии, коим является квазар APM 08279+5255.
Квазар APM 08279+5255, расположенный в созвездии Рыси на расстоянии в 12 миллиардах световых лет от Земли, излучает энергию в 65 тысяч раз сильнее, чем вся наша Галактика. Огромная светимость возникает за счет поглощения материи сверхмассивной черной дырой, масса которой примерно в 20 миллиардов раз большей массы Солнца. По мнению ученых, обнаруженные огромные запасы водяного пара и других веществ, могут увеличить эту черную дыру в шесть раз.