Как говорится в статье, опубликованной в Astrophysical Journal, новые данные с зонда Rosetta помогли ученым из университета Экс-Марсель (Франция) вычислить возраст кометы Чурюмова-Герасименко. Специалисты заострили свое внимание на соотношении изотопов и молекул аргона, азота и угарного газа в кометных льдах. Их пропорция, по мнению ученых, является своеобразным "паспортом" небесного тела, который содержит в себе информацию о его возрасте и месте рождения.
Данный химический "паспорт" кометы Чурюмова-Герасименко показал, что она сформировалась в ближней части протопланетного диска, из "местных" запасов кристаллического водяного льда, практически одновременно с рождением самой Солнечной системы примерно 4,6 миллиарда лет назад. Небольшое количество аргона и угарного газа в этих льдах показывает, что данная комета родилась при очень низких температурах – примерно 40 градусов Кельвина, что составляет минус 233 градуса Цельсия.
Это очень важный вывод, который показывает, что комета Чурюмова-Герасименко и ее "соседки" из числа комет, обитающих в окрестностях орбиты Юпитера, действительно сформировались из первичной материи Солнечной системы, а не возникли в результате накопления межзвездных "льдинок" на ее дальних подступах уже после формирования Солнца. Таким образом, ученые подтвердили гипотезу о том, что кометы действительно можно использовать для изучения тайн ранней Солнечной системы.