Астероид, превышающий по размерам челябинский, пройдет в начале марта в относительной близости от Земли. Специалисты NASA считают, что шансов столкновения нет, однако оценки того, насколько близко пролетит небесное тело, получившее в каталогах обозначение 2013 TX68, от нашей планеты, разнятся. Согласно одному прогнозу, астероид может пройти на расстоянии 14 миллионов километров – в 35 раз дальше, чем Луна от Земли. Согласно другим, он пройдет в 17 тысячах километров – то есть, в пределах орбит геостационарных спутников.
"Причина того, почему даются столь разные оценки, состоит в том, что ученые не имеют достаточных данных. Астероид был обнаружен в 2013 году. Тогда ученые смогли наблюдать его на протяжении всего трех суток, прежде чем он прошел между Землей и Солнцем, но солнечная корона мешала наблюдению", – цитирует ТАСС эксперта NASA.
Поскольку небесный гость движется к Земле от Солнца, астрономам не удастся точно определить его траекторию вплоть до периода сближения. "В тот день, когда он будет пролетать мимо Земли, его яркость резко возрастет и можно надеяться, что наблюдатели за астероидами смогут вновь его увидеть. Только тогда удастся точно определить, на каком расстоянии он прошел от Земли, а также выяснить его размеры, состав и скорость вращения", – уверяет специалист по астероидам из обсерватории в Пурэто-Рико Патрик Тейлор.
Согласно предварительным оценкам, диаметр астероида – около 30 метров. Это небесное тело больше, чем то, что вошло в плотные слои атмосферы над Челябинском 15 февраля 2013 года. Следующее сближение 2013 TX68 ожидается 28 сентября 2017 года, и тогда шансы на его падения на Землю составят примерно один к 250 миллионам.