Гравитационные волны были зарегистрированы в 13:51 мск 14 сентября 2015 года двумя профильными обсерваториями одновременно – в штатах Луизиана и Вашингтон, а официально участники проекта Лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории (LIGO, Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), финансируемого Национальным научным фондом, объявили об открытии 11 февраля 2016 года. Среди его авторов есть и российские ученые.
"Важный вклад в исследовательский процесс внесли ученые из группы Владимира Брагинского из Московского государственного университета. Я лично сотрудничал с Брагинским и его командой с начала 1970-х годов, и его группа предложила основную концепцию использования гигантских зеркал для проведения эксперимента. Его разработки были абсолютно незаменимыми, являются важной частью нашего открытия", – цитирует Russia Today главу LIGO Кипа Торна.
Международный проект LIGO был предложен в 1992 году Кипом Торном, Рональдом Дривером из Калифорнийского технологического института и Райнером Вайсом из Массачусетского технологического института. Исследования в LIGO осуществляют в рамках одноименной коллаборации более тысячи ученых из США и 14 других стран, включая Россию.
Один из пионеров гравитационно-волновых исследований в мире – российский физик Владимир Брагинский – создал на базе физического факультета МГУ школу, воспитанники которой смогли поработать над проектом и получить важные результаты. В экспериментах активно участвуют научные группы под руководством профессора физического факультета МГУ Валерия Митрофанова и члена-корреспондента РАН Александра Сергеева (Институт прикладной физики РАН, Нижний Новгород).