Как говорится в статье, опубликованной в журнале Planetary and Space Science, комфортные условия для зарождения потенциально обитаемых сред могли чаще всего возникать на Марсе в тех регионах, которые были расположены неподалеку от вулканов. Одним из таких подходящих мест является загадочный лабиринт Ночи, соединяющий вулканическое плато Фарсида со знаменитыми долинами Маринер, системой каньонов у экватора Красной планеты.
"Там были комфортные температуры, жидкая вода и все необходимые нутриенты – то, что характеризует обитаемые среды на Земле. Озера в лабиринте Ночи могли существовать на протяжении минимум 50-100 миллионов лет, пока вулканы на плато продолжали проявлять активность и извергаться. Этого вполне могло хватить для зарождения примитивных форм жизни", – уверяет один из авторов исследования Алексис Родригез из Планетологического института в Тусоне (США).
Анализ данных, собранных марсианскими зондами, показал, что стены лабиринта Ночи представляют собой многометровые отложения типично "водных" горных пород, преимущественно солей, образующихся потоками грунтовой теплой воды. В один из периодов произошел провал почвы, через которую они протекали, в результате чего возник ряд теплых пресноводных озер. Их питала вода, стекавшая со склонов Фарсиды.
По мнению ученых, лабиринт Ночи может быть одним из самых привлекательных мест с точки зрения будущей посадки нового марсохода NASA или даже высадки человеческой экспедиции.