Американские и канадские исследователи выяснили, что слой, состоящий на 50-80% из водяного льда, песка и газов, расположен на глубине от одного до десяти метров на западе равнины Утопия. Это примерно на полпути от экватора до Северного полюса. Толщина льда замерзшего водоема – 80-170 метров, объем – 14,3 тысячи кубических километров, сообщает НАСА со ссылкой на публикацию в журнале Geophysical Research Letters.
Орбитальный аппарат MRO, с помощью которого сделано открытие, был запущен к Марсу в 2005 году и в 2006-м достиг цели. В 2008-м его основная миссия в космосе подошла к концу, но НАСА продлило сроки пребывания зонда на Красной планете. Помимо съемки поверхности Марса, MRO участвует в передаче сигналов на Землю с марсоходов.
Ранее в 2015 году НАСА на пресс-конференции объявило о раскрытии главной тайны Красной планеты. Сообщалось, что исследователи впервые представили свидетельства существования на ней рек – сезонных потоков соленой жидкой воды, обнаруженных в долинах Маринера – системе каньонов вдоль экватора. Напомним, ранее считалось, что вода на Марсе представлена в виде льда в приповерхностных слоях.