Как говорится в статье, опубликованной в журнале Astrobiology планетологами из Австралийского национального университета в Канберре, человечеству до сих пор не удалось установить контакт с инопланетными цивилизациями или найти жизнь за пределами Земли по той причине, что они вымирают очень быстро под действием парникового эффекта или оледенения поверхности экзопланет.
"Вселенная, скорее всего, заполнена множеством потенциально обитаемых планет, и поэтому многие ученые думают, что она просто кишит инопланетянами. С другой стороны, жизнь на самых ранних этапах своего развития является крайне уязвимой. Для того, чтобы планета была действительно обитаемой, обитающие на ней существа должны уметь управлять парниковыми газами и поддерживать стабильность температуры на ее поверхности", – объясняет автор исследования Адитья Чопра из Австралийского национального университета.
Если когда-либо человечеству удастся посетить другие планеты, на которых была жизнь, то, как полагают ученые, на них люди обнаружат останки не сложных, а простых организмов. Подавляющее большинство окаменелостей во Вселенной будет принадлежать погибшим микробам, а не многоклеточным видам, таким как динозавры или гуманоиды, которые развивались в течение миллиардов лет.
К примеру, по данным ученых, 3,5 миллиарда лет назад сразу три планеты Солнечной системы могли в принципе поддерживать жизнь – Венера, Марс и Земля. Сегодня эти планеты находятся в разных частях так называемой "зоны жизни" – орбит, на которых вода может существовать в жидком виде. Через миллиард лет Венера превратилась в раскаленный и "кислотный" ад, а Марс – в безводную и замороженную пустыню.
По мнению планетологов, в принципе, ничто не мешало жизни зародиться на Марсе и Венере, однако только Земля смогла выбраться как из парниковых периодов, так из эпох полного оледенения. Поэтому выживание жизни за пределами Земли зависело в первую очередь не от условий ее зарождения, а от того, как быстро живые организмы научились менять климат и геологию планеты, на которой они появились.