"Проблема борьбы с космическим мусором приобретает исключительно актуальное значение. Ее можно сформулировать в достаточно категоричной форме: если в ближайшие десятилетия не будет осуществлен переход на новые технологии эксплуатации ракетно-космической техники с целью предотвращения образования космического мусора, то через 50-60 лет уровень засорения околоземного космоса может существенно затруднить дальнейшую космическую деятельность, что может негативно повлиять на многие стороны деятельности государства и представлять угрозу национальной безопасности России", – уверяют в Центральном научно-исследовательском институте машиностроения (ЦНИИмаш) при Роскосмосе.
Специалисты отметили, что уже сейчас космический мусор представляет существенную угрозу. "В последние годы операторы космических аппаратов все чаще и чаще получают сообщения об угрозе столкновения функционирующих космических аппаратов с каталогизированными объектами космического мусора размером более десяти сантиметров", – цитирует ТАСС заявление ученых.
В ЦНИИмаш пояснили, что столкновение космических аппаратов с такими объектами в лучшем случае повлечет за собой полную или частичную потерю функциональности спутника, а в худшем – сильный взрыв с образованием большого количества новых фрагментов мусора. При этом на сегодняшний день единственный способ избежать такого инцидента – это маневр по уклонению, который влечет за собой непредусмотренные затраты топлива, сокращает срок функционирования космического аппарата и даже может привести к срыву программы полета.
По данным института, на орбите Земли могут находиться порядка 750 миллионов искусственных объектов, из них российским специалистам видны лишь около 17,141 тысячи, из которых лишь 1,361 тысячи являются действующими космическими аппаратами, оставшаяся часть – мусор.
В июле этого года специалисты Космического центра имени Линдона Джонсона в Хьюстоне привели данные, согласно которым вокруг Земли вращается 16,925 тысячи объектов искусственного происхождения. Из них 3,917 тысячи – работающие и вышедшие из строя спутники, 13,008 тысячи – другие искусственные объекты, включая ступени ракет, разгонные блоки, крупные обломки космической техники.