В пресс-релизе, опубликованном на сайте Института космических исследований (ИКИ) РАН, сообщается, что оазис был обнаружен в ночь на 21 мая 2015 года. "Марсоход пересек необычный район со значительным повышением потока тепловых нейтронов из-под поверхности. Это, по мнению исследователей, указывало либо на то, что в грунте этого района имеется значительное количество воды, около 10% по массе, либо на то, что этот грунт имеет очень необычный химический состав", – отметили российские ученые.
В NASA поддержали идею российских академиков развернуть ровер и вновь направить его к необычному участку. Более того, группа, руководящая лазерным проектом ChemCam, также предложила еще раз изучить его, поскольку в почве содержится повышенное количество окиси кремния. Природа возникновения аномалии пока не ясна.
Отметим, что Curiosity бороздит поверхность Красной планеты три года. Несмотря на то что срок работы российского активного нейтронного детектора (ДАН) истек еще в 2013 году, он функционирует до сих пор.
Прибор ранее зафиксировал, что на протяжении почти десяти километров, пройденных марсоходом по дну кратера Гейла из района посадки к подножию горы Шарпа, соотношение воды в грунте Марса не превышало 5%, а граница между слоями находится на глубине около 20 сантиметров.