Как говорится в статье, опубликованной в научном журнале Geology, ученые из Колорадского университета в Боулдере изучили на Красной планете покрытую солью территорию размером около 18 квадратных миль (28,97 квадратных километра), расположенную вблизи посадки марсохода Opportunity. По мнению исследователей, в глубоком прошлом Марса это могло быть озеро с большим объемом воды.
С помощью цифрового картографирования местности и минералогического анализа ученые пришли к выводу, что это могло быть одно из последних крупных озер на Красной планете. Кроме того, по мнению специалистов, отложения соли свидетельствуют о том, что там была вода, которая похожа на воду Земли.
Уровень солености воды в озере мог быть на уровне земных океанов. Это означает, что среда водоема, вероятно, была пригодна для жизни или как минимум для существования микроорганизмов на Марсе тысячи лет назад. В настоящее время исследователи продолжают обрабатывать полученную информацию.