"Точная хронологическая оценка этого события крайне важна, так как в прошлом мы долго и упорно пытались выяснить, что вызвало это загадочное и аномальное похолодание. Мы считаем, что наша работа дает исчерпывающий ответ на этот вопрос, и надеемся на то, что она побудит наших коллег использовать статистический анализ в подобных изысканиях", – сказал Джеймс Кеннетт из Университета Калифорнии в Санта-Барбаре.
Результаты исследования американские ученые опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. По их словам, первые свидетельства того, что ледниковый период наступил на Земле примерно 12,9 тысячи лет назад, в промежуток истории нашей планеты, известный как поздний дриас, были найдены в Мексике еще в 2007 году. В осадочных породах и на дне одного из озер ученые обнаружили космические металлы.
Чтобы доказать свою правоту, американские геологи провели раскопки на территории 12 стран Европы, Азии, Африки, а также Северной и Южной Америк. Везде был обнаружен тот самый пограничный слой, впервые найденный в Мексике. Как считают ученые, вероятность того, что эта прослойка появилась после одного и того же события, превышает 95%, а это доказывает, что дриасовый метеорит все же существовал.
Резкие изменения климата почти 13 тысяч лет назад, как считается, привели, например, к полному вымиранию мегафауны Северной Америки – мастодонтов, гигантских ленивцев-мегатериев, саблезубых кошек и других видов.