Мильнер и Хокинг объявили о запуске программы Breakthrough Listen по поиску внеземных цивилизаций. Российский предприниматель, совладелец интернет-компаний DST Global и Mail.ru Group, вложит 100 миллионов долларов в этот необычный проект. Идея заключается в том, чтобы при помощи самых мощных телескопов на Земле, арендованных Мильнером, объединенных в масштабную компьютерную систему, вести поиск сигналов от внеземных цивилизаций.
Как отмечают в Лондонском королевском обществе, один из мощнейших телескопов мира, который намерен арендовать Мильнер, Green Bank Telescope находится в Западной Вирджинии в США. Еще один телескоп Parkes Telescope расположен в Австралии, его размеры– 64 метра в диаметре. Третье устройство, с помощью которого российский миллиардер намерен отыскать инопланетян, находится в американском штате Калифорния, в Ликской обсерватории. Телескоп будет искать послания, отправленные лазером со всего Млечного Пути.
Довольно неожиданно во время презентации проекта, устроенной в Лондоне, появился знаменитый космолог Стивен Хокинг. "Я здесь, потому что я считаю эту инициативу чрезвычайно важной. Пробил час время искать жизнь за пределами Земли. Я верю в том, что во Вселенной мы не одиноки, а значит должны быть свидетельства инопланетной жизни", – цитирует Хокинга Business Insider.
"Размах наших исследований будет беспрецедентным. Сейчас самый подходящий момент для запуска широкомасштабного международного проекта по поиску внеземной жизни. Мы просто обязаны разрешить вопрос – одиноки ли мы? Настало время узнать", – говорит Мильнер, отмечая, что не может оставаться равнодушным к космической тематике, поскольку увлечен космосом с детства. Его даже назвали Юрием в честь Юрия Гагарина – первого человека, покинувшего Землю в 1961-м, в год рождения Мильнера.
В 2012 году российский бизнесмен учредил Премию по фундаментальной физике в размере трех миллионов долларов. А на следующий год совместно с Марком Цукербергом и Сергеем Брином стал соучредителем "Премии за прорыв в области медицины" и "Премии за прорыв в математике", также в три миллиона долларов.