Как следует из очередного квартального отчета по космическому мусору, опубликованного на сайте Центра имени Джонсона, на околоземной орбите обнаружено 16 тысяч 926 объектов искусственного происхождения, в том числе спутников и объектов космического мусора. Из них 3907 – космические аппараты, порядка 13 тысяч объектов – последние ступени ракет, разгонные блоки, а также обломки техники.
Как уверяют американские специалисты, 6312 объектов принадлежат России. В это число входят 1462 работающих и не работающих спутника, а также 4850 единиц космического мусора. При этом у США на орбите насчитывается 5142 объекта, в том числе 1300 спутников и 3842 объекта мусора. Третье место занимает Китай, на счету которого 3716 объектов – 177 спутников и 3539 единиц мусора.
Остальные рукотворные объекты, число которых на околоземной орбите не так значительно, как у лидирующей тройки, приходятся в порядке убывания на Францию, Японию, Индию, а также Европейское космическое агентство и другие страны. В то же время, как сообщает ТАСС со ссылкой на головное научное учреждение Роскосмоса – Центральной научно-исследовательский институт машиностроения, по состоянию на 31 марта 2015 года общее количество находящихся в космическом пространстве и каталогизированных в российской базе данных космических объектов техногенного происхождения составило 17 тысяч 135 единиц.
Из них 1331 – действующие космические аппараты, остальные 15 тысяч 804 объекта – космический мусор, в том числе недействующие космические аппараты, разгонные блоки и последние ступени ракет, фрагменты техники. По данным Роскосмоса, наибольшее количество объектов космического мусора принадлежит таким странам, как Россия (6215), США (4644) и Китай (3592).