Американское космическое агентство NASA планирует расширить использование так называемых наноспутников для исследования других планет. Для этого будет задействована платформа CubeSat – куб, размер ребра которого составляет десять сантиметров, а вес – около килограмма, пишет "Лента.Ру".
Испытания будут проведены на прототипе, разработанном инженером Джейми Эспером из Центра космических полетов Годдарда. Он предложил соединить два CubeSat для создания единого пригодного для исследований аппарата.
После выхода в космос первый CubeSat выполнит роль модуля. Планируется, что он доставит второй наноспутник, которому отведена роль зонда, на другую планету. При этом он должен быть сконструирован таким образом, чтобы выдержать вхождение в слои атмосферы планеты.
Первые испытания планируются летом 2015 года. Устройство будет сброшено со стратостата. Предполагается, что CubeSat полетит к поверхности Земли со скоростью, близкой к скорости света. В случае успеха устройство в 2016 году устройство будет сброшено с МКС.
Эксперт надеется, что его разработки в области наноспутников привлекут внимание потенциальных партнеров, которые дадут средства на создание аппарата. Главное преимущество CubeSat – легкость его запуска, не требующая больших вложений.