Зонд NASA New Horizons сделал новые снимки на карликовой планете Плутон. На фотографиях впервые видны более светлые, чем вся остальная поверхность планеты, пятна в районе полюса Плутона.
Американский космический аппарат New Horizons, который приблизился на рекордное расстояние к Плутону, передал на Землю снимки карликовой планеты Солнечной системы.
Эксперты назвали эти фотографии уникальными. Для обывателя эти изображения Плутона могут показаться не интересными и даже скучными, а вот для исследователей они представляют особый интерес из-за того, что на снимках можно разглядеть яркие и темные участки на поверхности планеты. Ученые предположили, что светлые пятна, которые располагаются на полюсах Плутона,
могут оказаться полярными шапками, сообщает NASA. "Поскольку мы начали приближаться к Плутону, нам стали доступны интригующие детали, в том числе светлую область у видимого нам полюса карликовой планеты, мы начинаем великое научное путешествие в понимании этого загадочного небесного тела", – заявил представитель NASA.
Фото: nasa.gov
На данный момент специалисты не спешат делать выводов. Они только строят гипотезы, предполагая, что
полюс карликовой планеты покрывает своеобразный снег из замершего молекулярного азота. Ученые подчеркивают, что более точные сведения можно будет получить после того, как аппарат New Horizons приблизится к Плутону на более близкое расстояние. Последние снимки были сделаны с дистанции около ста миллионов километров, однако уже 14 июля зонд NASA пройдет на расстоянии 12,5 тысячи километров от Плутона, находящегося в пяти миллиардах километров от Земли. Тогда кадры сделанные аппаратом будут более четкими. Ученые надеются. Что им даже удастся разглядеть структуру поверхности Плутона. "
Эти необыкновенные снимки стали первыми, на которых мы можем видеть нюансы поверхности Плутона, и мы уже видим, что она многосложная", – подчеркивает исследователь миссии New Horizons. Напомним, New Horizons был запущен в январе 2006 года. Год спустя он прошел мимо планеты Юпитер на рекордно близком расстоянии в 2,3 миллиона километров, передав на Землю ценную информацию об атмосфере и магнитосфере планеты, данные о ее спутниках. Позднее аппарат был направлен на изучение Плутона. В середине апреля New Horizons передал на Землю первые цветные снимки Плутона, а до этого получила черно-белые фотографии, которые были анимированы. Станция также сделала черно-белые снимки спутников Плутона – Харона, Никты и Гидры.