Биологи из МГУ показали на примере доживших до наших дней примитивных плеченогих беспозвоночных, что общие предки человека и практически всех существующих на сегодняшний день животных обладали развитой нервной системой и особым щупальцем, при помощи которого они добывали пищу. Результаты исследования ученых, опубликованные в журнале PLoS One, приводит официальный сайт Московского государственного университета имени Ломоносова.
"Учитывая то, что щупальцами обладали два ключевых таксона двусторонне-симметричных животных, вполне логичным будет выглядеть предположение о том, что их общий тоже обладал такой конечностью. Это означает, что общий предок всех позвоночных, в том числе и человека, имел щупальца", – рассказывает доктор биологических наук Елена Темерева.
К такому выводу Темерева пришла, занимаясь изучением лингул, одних из древнейших плеченогих, которые дожили до наших дней. Они существовали около 500 миллионов лет назад еще в раннем ордовике. Лингулы относятся к билатерально-симметричным животным с лофофором – особой частью тела, которая несет щупальца.
Переход к двусторонней симметрии был важным этапом в эволюции жизни на Земле, который ознаменовал собой переход от свободноплавающего и оседлого образа жизни к ползанию по дну первичного океана. Это произошло во время так называемой Вендской эпохи, еще до наступления "кембрийского взрыва", и среди ученых пока нет консенсуса в том, как выглядел общий предок человека и прочих животных.