В статье, опубликованной в журнале Nature, говорится о том, что Curiosity обнаружил в верхних слоях почвы Марса тонкие пленки и капли из соленой воды, которые формируются внутри грунта в ночное время и испаряются днем. Изучив данные марсохода, ученые пришли к выводу, что это соли хлорной кислоты – перхлората натрия. Это химическое соединение сильно понижает температуру замерзания.
"При определенных условиях перхлорат кальция, присутствующий в почве Марса, будет поглощать пары воды из атмосферы. Данные с метеорологической станции на Curiosity показывают, что такие условия на Марсе есть, ночью и в первые дни после восхода Солнца зимой", – объясняет профессор Мортен Бо Мадсен из университета Копенгагена.
Ученые ожидают, что им удастся исследовать подобные растворы в экваториальных районах Марса, где влажность воздуха выше, а температура ниже. Эксперты добавляют: если на Красной планете сохранилась жидкая вода, в ней вполне могут присутствовать живые организмы, но только не те, которые есть на Земле. Дело в том, что на Марсе слишком сухо, холодно, а космическая радиация убивает все живое.
Ранее ученые NASA заявили, что, возможно, 4,5 миллиарда лет назад на Марсе было огромное количество воды, сравнимое с объемом воды Северного Ледовитого океана. Изучив современную поверхность Марса, ученые пришли к выводу, что столь гигантский водоем располагался на Северном полушарии и занимал около 19% площади всей планеты. Однако затем почти вся вода ушла в космос. Это произошло из-за отсутствия на Марсе защищающих атмосферу магнитных полей. По одной из догадок, причиной стала ядерная война или столкновение с астероидом. На Земле магнитные поля создает жидкое железо в недрах планеты.