Согласно результатам исследований, опубликованным в The Astrophysical Journal, физики из Аризонского университета, выявив различия в сверхновых, которые используются для определения расстояния в астрономии, доказали, что Вселенная может расширяться не так быстро, как считалось раньше. Астрономы выяснили, что светимость сверхновых, расположенных на огромных расстояниях от Земли, и звезд, находящихся к ней намного ближе, отличается.
Свои наблюдения за сверхновыми звездами ученые проводили при помощи орбитального телескопа Hubble, а также спутника NASA Swift. Именно Swift, орбита которого более углублена в космос, позволил различить небольшие сдвиги в ультрафиолетовой части спектра сверхновых. Это уникальное для современной науки открытие позволит пересмотреть темпы расширения Вселенной с момента Большого взрыва.
Как полагают астрофизики из Аризоны, если их выводы подтвердятся при помощи других телескопов и обсерваторий, то темпы расширения Вселенной могут оказаться значительно ниже, чем считалось ранее. Также это может означать меньшую долю темной энергии в балансе массы/энергии Вселенной.
Ранее ученые полагали, что у звезд, возникающих после взрывов белых карликов, одинаковая светимость. Эти данные принимались как максимальные постоянные для определения космических расстояний. С их помощью рассчитывались темпы расширения Вселенной.