Британская компания Graphene Lighting начала производство графеновых ламп, которые должны появиться на рынке к концу текущего года. Светодиод этих лампочек выполнен в виде нити, покрытой графеном, что обеспечивает им ряд преимуществ перед существующими на рынке аналогами. За счет особых свойств графена новые лампочки будут служить дольше обычных и потреблять на 10% меньше электроэнергии. При этом их стоимость будет несколько ниже, чем у современных ламп.
Как сообщает BBC, инновационные лампы были созданы в Манчестерском университете, где в 2004 году открыли графен Андрей Гейм и Константин Новоселов. За это открытие в 2010 году ученые были удостоены Нобелевской премии по физике. Еще через год королева Великобритании пожаловала ученых рыцарским званием.
Британское правительство вложило 38 миллионов фунтов в Национальный институт графена, который был открыт при Манчестерском университете 20 марта. Министр финансов страны Джордж Осборн заявил, что на островах стремится удержать мировое лидерство в освоении графеновых технологий в условиях серьезной конкуренции со стороны Китая и Южной Кореи.
Эти лампы станут первым коммерческим продуктом на основе графена, который представляет собой углеродную пленку толщиной в один атом. Ее называют двумерным, потому что, в отличие от обычного трехмерного кристалла, положение каждого ее узла описывается не тремя, а только двумя координатами. Графен обладает высокой прочностью, прозрачен в силу своей чрезвычайно малой толщины и является прекрасным проводником электрического тока.
Различные полезные свойства графена делают его очень привлекательным для использования в самых различных отраслях. Так, за последнее время графену нашлось потенциальное применение для создания водяных фильтров, специальных контактных линз, лыж, теннисных ракеток, а также особых нитей, на основе которых можно будет изготавливать умную одежду. Разработчики стремятся найти другие применения графену, такие как более прочные корпуса автомобилей и самолетов и зубные протезы.