Как пишет журнал New Scientist, устройство – очень простое: это капля сплава металлов галлия, который становится жидким при температуре выше 30 градусов Цельсия, брошенная в раствор каустической соды. При добавлении в него алюминиевой стружки капля начинает двигаться, обтекая препятствия. В неподвижном положении капля превращается в насос, прокачивающий примерно 50 миллилитров воды в секунду.
Ученые уверяют, что это соединение – своего рода прототип меняющего форму мотора Терминатора T-1000. Оно может перемещаться по прямой, кружиться вдоль краев алюминиевой чашки или протискиваться сквозь препятствия более часа по времени. Это открытие можно использовать, к примеру, в машиностроении. Машины из жидкого металла способны доставлять груз по трубам, а лекарства по кровеносным сосудам.
"Эта жидкая машина напоминает разумное существо. Она способна деформироваться в зависимости от условий пространства, где она двигается. Это происходит совсем как Терминатор из известного фильма. По своему поведению мотор мало чем отличается от живых организмов", – улыбается профессор Цзин Лю из пекинского Университета Цинхуа.
Отметим, что изобретение китайской группы ученых – лишь одна в ряду попыток создать разумных роботов, гибких и способных менять форму по ходу движения, как Терминатор T-1000. Ранее американским ученым удалось выяснить, что при контакте с электрическим током сплав галлия принимает причудливые формы, а при отключении электричества возвращается в исходное положение.