Российский прибор LEND на борту американского зонда LRO помог выяснить, что кромки кратеров, направленные в сторону полюсов Луны, содержат больше воды, чем склоны кратеров, направленные в сторону экватора. Это делает их более привлекательными для постройки лунных баз.
"Конечно, доли воды, которые мы находим в самых мокрых кратерах на Луне, в разы и на порядки меньше, чем ее концентрация в песках самой сухой пустыни на Земле. Тем не менее, учитывая разрешение наших приборов, вполне вероятно, что вода сосредоточена в относительно небольших точках в толще кратера, и ее доля в разы выше", – цитирует NASA исследователя Тима Маккланэхэна.
Маккланэхэн и его коллеги, включая российского разработчика прибора LEND Игоря Митрофанова, пришли к таким выводам, изучая данные о распределении воды на спутнике нашей планеты. Планетологи признают, что разница в концентрации воды между северными и южными склонами кратеров крайне мала – 23 части на миллион. Однако это может скрывать за собой огромные запасы воды, так как LEND не рассчитан на определение подобных запасов льдов и влаги.
Как писали Дни.Ру, программу освоения естественного спутника Земли предполагается завершить за три этапа к 2040 году. Первый пилотируемый полет нового российского космического корабля к Луне намечен на 2028 год. Ракетно-космическая корпорация "Энергия" перед полетом на Луну запланировала испытания на околоземной орбите, которые должны состояться в 2024 году. Программа освоения Луны рассчитана до 2040 года.