Как сообщает официальный сайт NASA, миссия "Аполлон-8" впервые осуществила полет землян на другое небесное тело – на спутник Земли. Полет ознаменовал начало новой эры в исследованиях космического пространства и в истории человечества. Жители нашей планеты увидели Землю из космоса целиком, как небесное тело.
Старт "Аполлона-8" с астронавтами Фрэнком Борманом, Джеймсом Ловеллом и Уильямом Андерсом на борту состоялся 21 декабря 1968 года. Это был первый пилотируемый старт трехступенчатой ракеты-носителя "Сатурн-5". Полет к Луне продолжался менее трех суток, 66 часов 16 минут и 21,79 секунды.
В ходе него люди впервые покинули околоземное пространство и увидели свою планету целиком издалека, впервые покинули гравитационное поле Земли и оказались в гравитационном поле ее спутника, впервые подверглись воздействию солнечной радиации за пределами магнитного поля нашей планеты, впервые собственными глазами увидели обратную сторону Луны и восход Земли над лунным горизонтом.