Физики Ливерморской национальной лаборатории в Калифорнии нашли подтверждение тому, что на Сатурне действительно идут гелиевые дожди. Об этом стало известно в ходе заседания Американского геофизического союза в Сан-Франциско 15 декабря.
Осадки на этой далекой планете значительно отличаются от тех дождей, которые мы можем наблюдать на Земле. На Сатурне они представляет собой смесь из жидкого водорода и гелия, которые разделяются на компоненты. Схожим образом происходит фрагментация смеси воды и масла.
Ученые строили гипотезы о существовании гелиевых дождей на Сатурне с 1970-х годов, и в течение долгих лет этот вопрос оставался одной из самых больших загадок этой далекой планеты. Помогли разобраться в проблеме коллеги из Рочестерского университета в Нью-Йорке, которые имитировали условия, схожие с теми, какие можно наблюдать на Сатурне, сообщает Science News.
Удалось сделать это с помощью специальной лазерной установки. На проведение экспериментов понадобилось в общей сложности пять лет. Исследователи выяснили, что гелиевые дожди могут проходить при температуре от трех до 30 тысяч кельвинов и давлении от 30 до 300 гигапаскалей. Это позволило ученым строить теории по поводу того, что подобные природные явления могут наблюдать и на Юпитере.
Добавим, физики и любители космоса следят не только за Сатурном, но и за его спутниками. Один из них, Титан, представляет особый интерес для ученых. Недавно, как писали Дни.Ру, для его исследования был отправлен зонд Cassini, который обнаружил странное ледяное облако на поверхности небесного тела.