Космическое ведомство США планирует отправить свой первый пилотируемый корабль на Марс не раньше чем через 20 лет, но уже занялось поиском места для его посадки. Как сообщило NASA, этот вопрос обсуждался на четырехдневной конференции в Институте изучения Луны и планет в Хьюстоне, собравшей ученых и инженеров из различных государственных и частных структур.
"Это лишь начало разговора на эту тему. Не надо думать, что нам сразу удастся найти первое место для посадки. Поиск подходящих мест на Красной планете может идти многие годы", – цитирует ТАСС помощника директора NASA по научным вопросам Джона Грансфелда.
Как отмечают специалисты, для посадки пилотируемого аппарата подойдет ровная территория площадью до 200 квадратных километров. Кроме того, в этом районе должны содержаться полезные природные запасы, которые могли бы быть использованы участниками будущих экспедиций с Земли, например водяной лед.
Напомним, что NASA планирует осуществить первый полет человека на Марс примерно в середине 2030-х годов с помощью своего нового корабля "Орион" и тяжелой ракеты-носителя, разрабатываемой корпорацией Boeing. Подготовка по этой программе будет идти в несколько этапов. Один из них на прошлой неделе стартовал на Земле: американцы объявили о начале отбора претендентов на полет на Марс.