Как говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geophysics, Фобос, один из спутников Марса, разрушится в течение 20-40 миллионов лет и создаст кольцо вокруг планеты. Таков результат моделирования будущего Красно планеты, проведенного астрономами из Университетов Беркли и Калифорнии.
Авторы исследования изучали распад Фобоса с помощью методов компьютерного моделирования. Для этого астрономы составили модель спутника на основе имеющихся данных о его плотности и прочности пород. Вычисления показали, что самые слабые части Фобоса начнут распадаться и формировать кольцо уже примерно через 20 миллионов лет.
Сам процесс распада спутника произойдет очень быстро – Фобос станет материалом для будущих колец Марса за несколько недель. Находясь на поверхности Марса, за этим удивительным явлением можно будет наблюдать напрямую. Спутник начнет постепенно распадаться и формировать большое кольцо из осколочного материала. Небольшие его частицы продержатся на орбите еще около 100 миллионов лет, после чего окончательно упадут на поверхность планеты.
Как ранее писали Дни.Ру, в ходе 47-й ежегодной встречи Планетарного отдела Американского астрономического общества специалисты Центра космических полетов Годдарда предоставили свидетельства того, что Фобос начал разрушаться под действием приливных сил Марса. К таким выводам планетологи пришли, проанализировав распространение трещин в окрестности кратера Стикни.
Согласно модели, предложенной авторами исследования, Фобос, который вращается вокруг Марса по спиральной орбите на высоте шести тысяч километров, ежегодно приближаясь к Красной планете на два метра, через 30-50 миллионов лет разрушится под действием гравитационного притяжения. Часть мелких фрагментов спутника упадет на поверхность Марса.