Группа ученых под руководством Питера Бехрузи из Института космического телескопа в Балтиморе (США) в статье журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society утверждает, отсутствие жизни в видимых пределах Вселенной может объясняться тем, что подавляющая часть землеподобных планет, около 92% от общего числа подобных объектов во Вселенной, еще просто не успела сформироваться.
"Главный мотив нашего исследования – понять, какое место на самом деле занимает Земля во Вселенной. По сравнению со всей совокупностью планет, которые уже родились или еще родятся, Земля является очень "ранней пташкой". Мы проанализировали данные истории эволюции галактик при помощи телескопа Hubble и данные текущей "переписи" экзопланет, проводимой обсерваторией Kepler, и можем с уверенностью сказать, что Земля была одним из своеобразных "первенцев" Вселенной, на поверхности которых может существовать жизнь", – уверяет Питер Бехрузи.
Как объясняют планетологи, их идея состояла в том, чтобы оценить количество космических "стройматериалов", пригодных для формирования двойников Земли в различные эпохи существования Вселенной – в далеком прошлом, сегодня и в будущем. По расчетам ученых, за все время жизни звезд только в нашей Галактике должно возникнуть около миллиарда землеподобных планет, а во всей Вселенной их число будет в 100 миллиардов раз больше.
Столь внушительное количество двойников нашей планеты во Вселенной, как объясняют ученые, заметно повышает шансы на то, что в будущем или уже сегодня существует, по крайней мере, одна внеземная цивилизация в Млечном Пути или за его пределами. Вероятность этого, по знаменитой формуле Дрейка и расчетам авторов статьи, превышает 90%. Исследователи отмечают, несмотря на пока видимое отсутствие "братьев по разуму", землянам повезло – благодаря раннему времени появления планеты мы можем, в отличие от более поздних цивилизаций, еще увидеть то, как возникла Вселенная во время Большого Взрыва и как формировались первые галактики мироздания.