Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства, более известное как NASA, официально признало провал программы по поиску астероидов, опасных для Земли. На развитие этого проекта правительство США потратило более 40 миллионов долларов.
Генеральный инспектор федерального правительства США, курирующего разработки и исследовательские программы NASA, Пол Мартин был вынужден заявить, что организация потерпела крах, осваивая бюджет проекта по изучению опасных для жизни человечества астероидов. При этом, по его мнению, причина неудачи кроется в недостаточном финансировании научного проекта, основанного в 2005 году.
Как сообщает американская пресса, национальная система обнаружения крупных астероидов США, которые специалисты NASA считают опасными для Земли, была создана по поручению конгресса. Почти за десять лет ее существования правительством было выделено на научную работу в данном направлении порядка 40 миллионов долларов. Отметим, что именно в рамках этой программы NASA определило астероид, на встречу к которому примерно через десять лет должны отправиться американские астронавты. Орбита MD 2011 проходит в относительной близости от Земли, что делает его приоритетной целью для космических исследований. Ученые предполагают, что либо внутри MD 2011 существуют большие пустоты, либо астероид представляет собой разрозненные породы, удерживающиеся вместе гравитационными силами.
Планируется, что в 2019 году к астероиду будет запущен автоматический аппарат, который накинет на него металлическую сеть. Астроинженеры говорят, что "посадят его в мешок". Затем космический аппарат перетащит астероид на устойчивую орбиту вокруг Луны. Примерно в середине 2020-х годов к нему будет отправлен пилотируемый корабль с экипажем. Как отмечают американские СМИ, за 40 миллионов долларов можно было придумать что-то поинтереснее этой научной фантастики.