Американские исследователи обнаружили останки крупнейшей птицы, когда-либо обитавшей на земле. Ученым удалось узнать тайну ее полета, воспользовавшись последними достижениями в компьютерной технологии.
Ученые из США исследовали окаменелые останки древней птицы, летавшей в небе на Земле около 25 миллионов лет назад. Они пришли к выводу, что эта птица была крупнейшим представителем вида, способным подниматься в воздух. Однако сам процесс полета некоторое время оставался загадкой для исследователей.
Птица, чьи останки были исследованы учеными, принадлежит к виду Pelagornis sandersi и, по имеющимся на данный момент данным, является крупнейшей из всех, когда-либо поднимавшихся в небо. Размах ее крыльев превышает 6,5 метра. Самые крупные птицы из тех, что сегодня поднимаются в воздух – альбатросы – уступают по этому показателю древнему пернатому в два раза.
Исследователи были заинтересованы, как столь крупная птица могла летать. Чтобы дать ответ на этот вопрос, они смоделировали процесс полета при помощи последних достижений в цифровых технологиях. Благодаря огромному размаху крыла этот представитель древней фауны, поддерживаемый восходящими потоками воздуха, мог безостановочно парить в течение недели, преодолевая огромные расстояния, передает ИТАР-ТАСС. Скорость полета могла достигать 55 километров в час. Таким образом, древняя птица могла побороться за рекорд не только по поводу своего размера.
Таким образом, схема полета крупнейшей в истории летающей птицы перестала быть загадкой для ученых, едва была создана ее компьютерная симуляция. Однако это не значит, что все тайны древнего пернатого разгаданы.
Исследователи до сих пор не знают, как птица весом в несколько десятков килограммов, но при этом обладающая очень тонкими и хрупкими костями, могла приземляться. Полые кости у птиц служат для облегчения их веса и тем самым для лучшего полета. Однако вместе с этим такое строение делает птичью кость чрезвычайно хрупкой. Каким образом Pelagornis sandersi безопасно для собственного здоровья приземляются после своих рекордных полетов, на данный момент является для ученых загадкой.
Разгадку на одну из тайн крупнейшей птицы из всех, когда-либо поднимавшихся в воздух, помогли найти современные технологии. Сами окаменелые останки были обнаружены еще в 1983 году, однако лишь недавно ученым удалось смоделировать полет Pelagornis sandersi. Исследователи воспользовались последними достижениями компьютерных технологий для того, чтобы установить принадлежность древних останков виду обитавших около 25 миллионов лет назад птиц, а также раскрыть загадку ее полета.