Ученые из Оксфордского университета разработали "умные очки", которые помогают слабовидящим людям лучше ориентироваться на местности и среди людей. Очки проходят первые испытания.
Исследователи Оксфордского университета проводят испытания, чтобы определить, насколько эффективно разработанные ими "умные очки" помогают слабовидящим людям не сталкиваться с препятствиями. "Идея "умных очков" заключается в том, чтобы помочь людям с плохим зрением. Очки повысят их информированность о том, что происходит вокруг, что даст больше уверенности, независимости, свободы и в конечном счете повысит качество жизни", – говорит ведущий разработчик очков Стивен Хикс.
"Умные очки" состоят из видеокамеры, установленной в стеклянной раме, компьютерного блока обработки информации и программного обеспечения, позволяющего выводить крупное изображение объектов на окуляры очков. Также прибор хорошо работает в условиях низкого освещения и может помочь в борьбе с "ночной слепотой".
Разработчики подчеркивают, что их изобретение не заменяет зрение, поэтому не поможет полностью слепым людям. "Умные очки" позволяют увеличить степень пространственной осведомленности, давая более полную информацию о тех объектах, которые человек видит и так. В частности, технология позволяет лучше увидеть черты лица собеседника, делая общение более естественным.
На данный момент очки представляют собой все еще довольно громоздкую конструкцию. Но работы по улучшению эргономичности очков уже ведутся. "Мы хотим, чтобы в итоге наш продукт выглядел как обычные очки и стоил не больше, чем несколько сотен фунтов – примерно так же, как стоит средний смартфон", – приводит сайт Оксфордского университета слова ведущего разработчика устройства Стивена Хикса.
Очки уже заслужили одобрение многих слабовидящих людей, которые успели их опробовать. Так, 70-летняя Лин Оливер перемещается по городу только с собакой-поводырем. Она рассказала, что в 20 лет ей поставили диагноз пигментный ретинит и заявили, что это заболевание однажды приведет к слепоте. Собака-поводырь ей очень помогает, но с "умными очками" она стала получать еще больше: если собака останавливается, Лин может понять, почему она это сделала и даже определить, в каком направлении собака-поводырь будет обходить препятствие. "Эти очки устранили максимум стресса из моей жизни", – добавила женщина.
Дальнейшие испытания будут проходить в более жестких условиях. Группа из 30 добровольцев с плохим зрением будет помещена на закрытый полигон с препятствиями, которые им надо будет обойти. Уровень освещенности на участке будет контролироваться учеными. Одни испытуемые будут снабжены новыми "умными очками", а других поросят следовать своим обычным методам перемещения в пространстве.
После этого испытания очки планируется опробовать "в поле": испытуемые попробуют сориентироваться в торговом центре. Две трети участников испытания, опробовавших новое изобретение ученых, остались им очень довольны. Они заявили, что увидели мир по-новому и привыкли к технологии очень быстро.
У "умных очков" команды ученых Оксфордского университета есть большие шансы на то, чтобы стать серьезной помощью слабовидящим. Если планы ученых относительно размеров, цены и эффективности приспособления претворятся в жизнь, то это поможет адаптации людей со слабым зрением по всему миру.