Российские астрономы зафиксировали взрыв звезды, погибшей 12 миллиардов лет назад. Древнейшее тело взорвалось за восемь миллиардов лет до появления Солнечной системы, однако свет от взрыва дошел до нашей планеты только сейчас.
Уникальные снимки удалось получить ученым на астрофизическом полигоне Иркутского государственного университета (ИГУ) в Тункинской долине. "Свет от древнего источника шел к нам 12 миллиардов лет. Подавляющего большинства звезд и галактик тогда еще не существовало. Во всей Вселенной в те времена еще не было ни одной планеты, и только через восемь миллиардов лет после обнаруженного всплеска сформировалась Солнечная система вместе с Землей", – пояснил директор астрономической обсерватории ИГУ Сергей Язев.
Первый всплеск космического гамма-излучения 4 марта распознала орбитальная обсерватория "Свифт", ее сигнал со спутника принял телескоп "Мастер" и уже через 23 секунды начал съемки в оптическом диапазоне. Видимая звездная величина объекта составила 16,5, что почти в 20 тысяч раз меньше, чем у самой слабой звезды, которую можно увидеть невооруженным глазом, сообщает ИТАР-ТАСС. Спустя 8 часов к исследованиям гамма-всплеска подключился самый большой в мире оптический телескоп – Gran Telescopio Canarias, установленный на вершине вулкана Мучачос на острове Ла-Пальма Канарского архипега. С помощью его и удалось вычислить расстояние до взорвавшейся звезды. Гамма-излучение получило обозначение GRB140304А и заняло 12-е место по дальности среди всех зафиксированных человечеством космических взрывов.
Уникальные наблюдения на астрофизическом полигоне ИГУ позволяет проводить высокая прозрачность воздуха в Тункинской долине Бурятии. Вместе с иркутскими учеными в проекте участвуют МГУ, Екатеринбургский госуниверситет, Благовещенский педагогический университет, Пулковская астрономическая обсерватория, а также обсерватория аргентинского университета Сан-Хуан.