Американский миллиардер-промышленник, кинопродюсер и авиатор Говард Хьюз был весьма скандальной фигурой. Он стал известен благодаря эксцентричному характеру и эпатажному поведению. Его жизнь – это ядерная смесь из юношеского максимализма, навязчивых идей и психического расстройства. Его любили киноактрисы, уважали конкуренты и восхищались политики.
Гиперопека и равнодушие
Говард Хьюз родился в штате Техас 24 декабря 1905 года. Его отец не был столь изобретателен, как он сам, но его разработки, связанные с буровыми установками приносили огромный доход во время нефтяного бума. Благодаря этому компания "Hughes Tool Company" стала одной из самых больших в добывающей промышленности. Отец сколотил крупное состояние, поэтому сын вполне мог превратиться в избалованного ленивого сынишку богатых родителей. Но все пошло наперекосяк.
В отличии от отца, который пропадал на работе и не уделял сыну никакого внимания, его мать наоборот страдала гиперопекой. Она постоянно следила за гигиеной сына, рассказывая ему о страшных инфекциях, которые убьют его, тем самым превратив жизнь сына в кошмар. Ее больная чистоплотность передалась Говарду, и в его зрелом возрасте стала причиной психоза. Но до психоза было пока далеко.
Хьюз младший рос замкнутым, плохо учился в школе и постоянно ссорился со сверстниками, но при этом обладал невероятной тягой к изобретательству, конструированию и нежеланием усидеть на месте. Уже в 14 лет он учился пилотировать самолет. Родители Говарда умерли до его совершеннолетия и состояние отца перешло к дяде, известному голливудскому сценаристу. Однако юный Хьюз быстро решил эту проблему. Он подружился с судьей, который вел это дело, играл с ним в гольф, а затем женился на его дочери и все проблемы с наследством чудесным образом уладились. Унаследовав бизнес отца, он стал самым влиятельным человеком Америки.
Ангелы ада за четыре миллиона
Самой крупной его страстью была авиация. Кроме самолетов он любил только кино. Вместе с женой Хьюз в Лос-Анджелесе стал заниматься продюссированием фильмов. Его первые работы стали блокбастерами. Фильм 'Два аравийских рыцаря' (1927) получил премию 'Оскар' как лучшая комедия, а 'Рэкет' (1928) номинировался на несколько кинонаград.
Говард остался доволен, но хотел объединить свои увлечения, мечтал снимать кино про самолеты. А если он что-то хотел, то обязательно это осуществлял. В 1930 году на экраны вышла картина "Ангелы ада" (1930) – фильм, на который Хьюз взял из бюджета компании огромную по тем временам сумму в четыре миллиона долларов, ни с кем не посоветовавшись. В фильме он использовал аэросъемки, вставлял цветные эпизоды, но даже три смерти на съемочной площадке не умерили его пыл. "Ангелы ада" стали одним из первых блокбастеров, а их невероятная стоимость окупилась вдвое, принеся восемь миллионов.
Превратившись в звезду голливудского бомонда, Хьюз быстро развелся с женой и стал флиртовать со всеми подряд. Однако его ухаживания были исключительно романтического толка он флиртовал, дарил подарки, цветы, но крайне редко спал с женщинами. Результатом стали слухи об импотенции.
Доходы Говарда Хьюза росли и в 1932 году он основал конструкторскую авиакомпанию "Hughes Aircraft", производившую самолеты для министерства обороны. Она стала крупнейшим поставщиком военной техники, а в годы войны стала изготавливать еще и патронные ленты. Но Хьюз мечтал о куда больших проектах. Например, о создании большого транспортного самолета-амфибии, способного бороться с немецкими субмаринами. И он даже смог пилотировать такой впоследствии. Именно пилотированием такого самолета завершается знаменитый фильм Мартина Скорсезе "Авиатор" с Леонардо Ди Каприо в главной роли.
"Чистый" психоз
Удивительно, но постепенно из человека, который постоянно находится в центре внимания, Хьюз превратился в затворника. Сотрудники его авиакомпании заметили, что после Второй мировой он стал все больше отстранятся от людей. Он запирался в пустом ангаре, часами рассматривал модели самолетов. В 1945 году у него случился первый нервный срыв.
В 1957 году он женился на Джин Питерс и отправился с ней в путешествие по стране. Никто не знал, чем он занимался. В начале 60-х годов его первый помощник сообщил, что не видел босса уже 17 лет. Последние годы жизни просто поражают странностью. В 1966 году он бросил жену, поселился в гостинице Лас-Вегаса, окружив себя практически армией людей из числа мормонов, которые выполняли роль как телохранителей, так и помощников. Руководство отеля выдвинуло ему претензию, что он занял слишком много места, тогда Хьюз просто выкупил весь отель целиком и выгнал остальных постояльцев.
Чистоплотность превратилась в уже не скрываемый психоз. Хьюз мыл руки до тех пор, пока не растирал их до крови, заставлял подавать ему предметы, завернутые в несколько салфеток, указывал всем менять одежду несколько раз в день, но в последние годы жизни сам не стриг волосы и ногти. Умер миллиардер во время транспортировки в больницу Хьюстона, в самолете, на огромной высоте и над всеми людьми. Видимо именно так и должен был уйти из жизни настоящий авиатор.