Цифровое телевидение является закономерным шагом на пути развития вещания. Оно обеспечивает более качественную картинку по сравнению с аналоговым, оно устойчивее к помехам, а требуемый уровень приема сигнала гораздо ниже. Там, где аналоговое уже "съедают" помехи, цифровое остается четким. Оно более экономно расходует каналы связи. В радиочастотной полосе, которую занимает всего один аналоговый канал, могут спокойно поместиться до десяти цифровых плюс дополнительные данные.
Ну, и самое "вкусное". В перспективе это особенности, роднящие его с интернетом. Не нужна телепрограмма – она "транслируется" прямо в телевизор. Во время просмотра фильма можно включать субтитры, а информацию не только получать, но и передавать обратно.
В ноябре 2007 года распоряжением правительства России принята Концепция развития телерадиовещания на 2008-2015 годы. Исходя из Концепции, российское цифровое телевидение должно вещать формате DVB-T. Но в дальнейшем появился новый более совершенный формат DVB-T2, который оказался несовместим с первым. Поэтому с марта 2012 идет переход всех подключенных областей с первого формата вещания на второй.
Для создания дополнительной инфраструктуры регионов 21 октября этого года Россия вывела на орбиту новый спутник связи – "Экспресс-АМ6". Он позволит обеспечить регионы многопрограммным цифровым теле– и радиовещанием, включая HD-телевидение.
А с 1 июля этого года трансляция российского цифрового эфирного телевидения началась в Республике Крым. Там запущено вещание трех мультиплексов (пакет телевизионных и радио каналов): в первый вошли федеральные и государственные каналы ("Первый", "Россия-1", НТВ и т.д.), во второй – дополнительные, в третий – уникальные, такие как ГТРК "Крым", крымско-татарский ATR, симферопольский "твFM", а отдельно в Севастополе еще два местных – "1-й Севастопольский" и "СТВ".
Указ президента от 21 июля 2014 года об изменении в указе "Об общероссийских обязательных общедоступных телеканалах и радиоканалах" позволяет прогнозировать построение нового вещания в России ближе к 2018 году. Но это не будет резким переключением, цифровое телевидение приходит уже сейчас.