"Во время тестового полета корабля возникли серьезные неполадки, в результате которых был потерян SpaceShipTwo", – говорится в сообщении компании-разработчика Virgin Galactic в Twitter.
Самолет WhiteKnight, поднимавший в воздух SpaceShipTwo, благополучно вернулся на Землю. Как стало известно, на борту SpaceShipTwo находились два пилотa. Один погиб, один ранен. "Мы намерены тесно сотрудничать с соответствующими органами власти, чтобы установить причины произошедшего", – заявили в компании.
Корабль разрабатывает Virgin Galactic в партнерстве с Aabar Investments. Последняя намерена в скором будущем предложить всем желающим суборбитальные полеты на высоту около 100 километров.
SpaceShipTwo берет на борт шесть пассажиров и двух пилотов. В октябре 2010 года он совершил первый испытательный полет. В апреле прошлого года SS2 совершил первый испытательный полет с включением своего ракетного двигателя и достиг сверхзвуковой скорости.
Отметим, это уже вторая авария, которая произошла в Соединенных Штатах с участием космического аппарата за последнюю неделю. Как писали Дни.Ру, 29 октября ракета-носитель Antares с космическим грузовиком Cygnus, который должен был доставить более двух тонн груза к МКС, взорвалась в момент старта на американском космодроме Валлопс. Вице-президент компании Баррон Бенески в электронном письме подтвердил, что операторы применили систему самоподрыва после того, как стало ясно, что запуск ракеты состоялся со сбоем. По данным NASA, в результате крушения потеряно оборудование для научных экспериментов, а также запчасти для станции. Пострадавших нет, причины аварии выясняются.