Американская компания Deep Space Industries (DSI) планирует добыть полезные ископаемые с астероида, который 15 февраля пролетит очень близко к Земле. Стоимость ресурсов компания оценила в 195 миллиардов долларов.
В конце января 2013 года компания DSI объявила о планах создания собственного флота космических аппаратов для геологоразведки и добычи полезных ископаемых на астероидах в околоземном пространстве. К тому же случай подвернулся уникальный, астероид 2012 DA14, в ближайшую пятницу подойдет к Земле на рекордное расстояние – всего около 27,7 тысяч километров.
Согласно подсчетам экспертов DSI, если астероид, масса которого составляет около 130 тысяч тонн, содержит пять процентов доступной для добычи воды, то при переработке ее в ракетное топливо это дает 65 миллиардов долларов. Если же десять процентов его массы составляет железо, никель и другие металлы, то это может обеспечить еще 130 миллиардов, передает РИА Новости.
При этом специалисты компании отмечают, что орбита астероида слишком сильно наклонена к плоскости земной орбиты, и поэтому добыча полезных ископаемых на нем экономически нецелесообразна – слишком много топлива придется затратить, чтобы "догнать" это небесное тело.
Астероид 2012 DA14 был открыт в феврале 2012 года астрономами испанской обсерваторией Ла Сагра. В пятницу в 23:25 по Московскому времени он пролетит на минимальном расстоянии от Земли – на расстоянии около 27 тысяч километров от поверхности, что значительно ниже орбиты геостационарных спутников.
Это самое крупное небесное тело, которое приближалось бы к Земле так близко за всю историю наблюдений. Взрыв, который произошел бы в случае падения этого 45-метрового тела на Землю, был бы сопоставим с Тунгусской катастрофой.