Американские астронавты Ричард Мастраккио и Майкл Хопкинс, входящие в состав экипажа Международной космической станции (МКС), совершат второй выход в открытый космос для того, чтобы устранить неисправность в системе охлаждения орбитального комплекса. Как сообщили в NASA, "космическая прогулка" будет продолжаться около шести с половиной часов.
Поломка была обнаружена 11 декабря, когда вышла из строя одна из двух петель системы охлаждения. Как выяснилось, сломался насос, подающий в систему жидкий аммиак, и астронавтам предстоит его заменить. В ходе первого выхода в открытый космос, состоявшегося 21 декабря, Мастраккио и Хопкинсу удалось отключить и снять дефектный насос и убрать его на внешнюю грузовую платформу. По оценкам NASA, выход был чрезвычайно успешным. Мастраккио и Хопкинс действовали со значительным опережением графика и выполнили ряд внеплановых работ, сообщает ИТАР-ТАСС.
Во время нынешней "космической прогулки" астронавтам предстоит достать из расположенного на внешней поверхности МКС специального хранилища запасной насос и установить его вместо вышедшего из строя. После этого им нужно будет подсоединить обратно шланги с аммиаком и электрические кабели. Если "космические монтажники" не успеют сделать все работы, NASA предусмотрело для починки системы охлаждения еще один, третий выход в космос.