В США состоялся запуск ракеты "Минотавр-1" с американским военным спутником и еще 28 микроспутниками. Старт был совершен с космодрома на острове Уоллопс на восточном побережье.
Запуск состоялся в рано утром 20 ноября, на 45 минут позже запланированного. Он стал 25-м для ракеты "Минотавр", созданной компанией Orbital Sciences на основе баллистической твердотопливной ракеты "Минитмэн", и рекордным по количеству выводимых на орбиту аппаратов.
По словам представителей NASA, выводимые на орбиту спутники не превышают размеров стандартной коробки для отправки посылок. В частности, предполагается, что управление одним из выводимых на орбиту спутников будет осуществляться посредством закрепленного на его корпусе смартфона.
В NASA отмечают, что жители Восточного побережья США, а также южной части восточного побережья Канады могли в случае благоприятных погодных условий отчетливо проследить за выводом спутников на орбиту, пишет "Интерфакс". Главной нагрузкой для ракеты станет созданный для ВВС США аппарат STPSat-3, на котором будут проводиться эксперименты в интересах американских военных и NASA. Прямо под ним размещены 28 малых спутников стандарта CubeSat, которые будут выведены на орбиту в рамках миссии ORS-3 (Operationally Responsive Space).
Эта совместная программа нескольких управлений Пентагона, в рамках которой отрабатываются возможности использования малых спутников и "скорострельных" носителей для быстрого обеспечения тактической разведывательной информацией войск на поле боя, передает РИА Новости.
Отмечается, что после того как от носителя отделится STPSat-3, все остальные 28 малых спутников также начнут отделяться от контейнеров – они будут выведены на круговую орбиту высотой около 500 километров.