Ученые из голландского университета Неймегена создали гель, обладающий уникальными физическими свойствами: он застывает не при понижении температуры, как это происходит с обычными гелями, а при нагреве. При этом гель обладает уникальными влагопоглощающими свойствами, что позволяет успешно использовать его в медицине для хирургических имплантатов или остановки кровотечений.
Пол Кувер и его коллеги занимались разработкой полимеров для электроники, когда нашли способ получения нитевидных молекул, собирающихся в сеть и обладающих редкими влагопоглащающими свойствами. Вещество оставалось гелем даже тогда, когда "раствор" на 99,995% состоял из воды.
Новый гель может иметь широкое применение в медицине в качестве материала для хирургических имплантатов или для остановки кровотечений. Вещество будет застывать при нанесении на рану, а для удаления его нужно будет просто охладить. Эксперименты на грызунах показали, что он не токсичен и не наносит вред живым организмам.Ученые говорят, что вещество, которое заставляет застыть большой объем воды, может стать хорошим строительным материалом. Правда, только в том случае, если в месте строительства не ожидается резких похолоданий, передает "Вести.Ru".
Для получения геля исследователи соединили два типа молекул: полиизоцианопептид, образующий длинные прочные нити, и полиэтиленгликоль, который применяется в качестве связующего вещества во многих областях (от косметики до ракетного топлива). В результате компоненты собрались в прочные, растворимые в воде спирали.
При нагревании нити закручиваются и сцепляются друг с другом, что приводит к застыванию вещества. Температуру, при которой жидкость превращается в желе, можно регулировать, увеличивая или уменьшая количество "хвостов" полиэтиленгликоля. Получившаяся сеть так хорошо удерживает влагу, что всего одного килограмма исходного вещества достаточно, чтобы превратить в гель целый олимпийский бассейн.
По тем же принципам работают нитевидные белки, которые формируют цитоскелет в живых клетках. Они образуют сеть, которая поддерживает клетку изнутри, организует внутренние органеллы и помогает клеткам двигаться.