Астрономы определили возраст старейшей звезды во Вселенной. Что интересно, светило, которое образовалось после Большого взрыва, находится не в далеких галактиках, а фактически рядом с нами.
Не так давно Говарду Бонду из университета Пенсильвании и его коллегам удалось довольно точно определить возраст звезды HD 140283, находящейся всего в 186 световых годах от Солнечной системы и уже больше века знакомой астрономам. Расчетный возраст звезды составил 13,9 миллиардов лет. А это больше чем возраст Вселенной, которая возникла 13 770 миллионов лет назад.
Дело в том, что статистическая погрешность последних измерений составляет ±700 миллионов лет. Таким образом, звезда сформировалась как минимум 13,2 миллиарда лет назад, что вполне вписывается в существующие космические модели, передает "Вести.Ru". "Мы считаем, что эта звезда является старейшим объектом во Вселенной среди тех, у которых достаточно точно определен возраст ", – говорит Бонд.
На первом этапе работ ученые уточнили расстояние до звезды. Для этого они использовали 11 наборов наблюдений, сделанных телескопом Hubble в период с 2003 по 2011 год. В наблюдениях использовался датчик системы точного наведения, который измеряет положение объектов относительно других светил. Узнав расстояние и яркость звезды, астрономы смогли с высокой точностью рассчитать ее светимость.
Затем команда воспользовалась тем, что HD 140283 находится в той стадии развития, когда запас водорода в ее ядре практически исчерпан. На этом этапе постепенное уменьшение ее светимости является довольно точным индикатором возраста.
Первое поколение звезд образовалось вскоре после Большого взрыва из первичного газа, который не содержал элементов тяжелее гелия, отмечают астрономы. В составе HD 140283 более тяжелые элементы присутствуют, хотя и в очень незначительном количестве. Исследователи полагают, что объект относится ко второму поколению звезд, которые появились через несколько миллионов лет после возникновения Вселенной.
Ранее самым древним объектов во Вселенной считалась другая звезда из нашей галактики, известная как HE 1523-0901. Ее возраст был оценен в 13,2 миллиарда лет, но статистическая погрешность составляла плюс-минус два миллиарда лет.