Американские астрономы обнаружили на снимках телескопа "Хаббл" самую далекую на сегодня сверхновую звезду типа Ia, вспыхнувшую в ранней Вселенной примерно десять миллиардов лет назад в созвездии Большой Медведицы. Дальнейший анализ спектра излучения звезды поможет понять, с какой скоростью расширялась Вселенная в далеком прошлом.
"Это самая далекая сверхновая, которую удавалось найти астрономам при помощи не вызывающих сомнения методик обнаружения таких объектов. Открыв SCP-0401, мы получили первую хорошо изученную сверхновую типа Ia на таком большом расстоянии, что позволит нам понять то, как расширялась Вселенная в эту эпоху", – заявил руководитель группы первооткрывателей сверхновой.
Группа астрономов под руководством Дэйвид Рубина из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (США), в том числе лауреат Нобелевской премии 2011 года по физике Сол Перлмуттер, изучала снимки далеких галактик, полученные при помощи инструментов телескопа "Хаббл" в рамках программы поиска первых сверхновых Supernova Cosmology Project (SCP).
Рубин и его коллеги пытаются найти древнейшие сверхновые типа Ia. Они возникают в двойных системах из двух белых карликов или белого карлика и красного гиганта. Сверхновые первого типа взрываются с примерно одинаковой яркостью из-за физических процессов, управляющих их развитием.
Просматривая снимки созвездия Большой Медведицы, исследователи заметили любопытный объект под кодовым именем SCP-0401, похожий на сверхновую. Ученые обработали серию изображений, полученных камерой WFC3 и другими инструментами "Хаббла", при помощи специальной компьютерной программы и отделили свет вспышки от излучения родной для нее галактики.
Они проследили за изменениями в яркости и спектре вспышки, а также вычислили ее красное смещение для определения типа сверхновой и расстояния до нее. По расчетам астрофизиков, звезда с очень высокой долей вероятности, превышающей 92%, принадлежит к числу "нобелевских" сверхновых.
Более точное определение ее типа оказалось крайне затруднительным из-за высокого красного смещения, соответствующего расстоянию в 9,9 миллиарда световых лет. Как полагают авторы исследования, дальнейший анализ спектра излучения сверхновой и того, как он менялся по мере нарастания и угасания вспышки, поможет понять, с какой скоростью расширялась Вселенная в далеком прошлом. В свою очередь, уточнение скорости и характера этого процесса позволит астрофизикам улучшить наши представления о сущности темной энергии – загадочной субстанции, заставляющей Вселенную расширяться с ускорением, передает РИА Новости.